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    竟是一枚毒烟弹！

    “屏息！”杨毅然急退，但仍吸入少许，顿觉头晕目眩。

    阿史那木趁机一刀砍来，杨毅然急挡，却被震得虎口发麻，长剑脱手。

    “死吧！”阿史那木狞笑，挥刀再砍。

    危急时刻，一道身影忽然从帐外冲入，一剑刺向阿史那木后心。阿史那木急闪，仍被刺中肩头，惨叫一声。

    “王爷，快走！”来者竟是周崇！

    “你怎么来了？”杨毅然惊道。

    “末将不放心，带兵来接应！”周崇挡在杨毅然身前，“王爷，快撤！”

    “一起走！”

    两人且战且退，冲出大帐。此时，北戎大营已乱成一团，粮草被烧，火光冲天。五千死士死伤过半，但任务已完成。

    “撤！”杨毅然大喝。

    众人拼命突围，退回城中。此战，死士折损三千，但烧了北戎大半粮草，更重创了阿史那木。北戎军心大乱。

    三日后，朝廷援军终于赶到。赵成率十万大军，内外夹击，大破北戎。阿史那木在亲兵护卫下，狼狈逃回草原。

    太原保卫战，以大周全胜告终。但杨毅然心中并无喜悦，这一仗，死的人太多了。

    战后，杨毅然没有立即回江南，而是留在北境，协助周崇、赵成整顿防务，安抚百姓。他深知，阿史那木虽败，但北戎未灭，必会卷土重来。要想永绝后患，必须彻底荡平北戎。

    “王爷，您真要……”周崇看着桌上的北戎地图，上面被杨毅然用朱笔画了一个圈——王庭所在。

    “不错。”杨毅然目光坚定，“北戎屡犯我边，百姓苦之久矣。此次阿史那木败逃，北戎元气大伤，正是我们主动出击，直捣王庭的好时机。若等他们恢复元气，必会再犯。到那时，不知又有多少百姓遭殃。”

    “可陛下那边……”

    “我已上书陛下，陈明利害。”杨毅然道，“陛下圣明，已准我所请，命我全权负责此事。周崇，赵成，你们可愿随我，再赴戎机，彻底荡平北戎？”

    周崇、赵成单膝跪地：“末将愿随王爷，赴汤蹈火，万死不辞！”

    “好！”杨毅然扶起二人，“传令，集结二十万大军，三月后，兵发草原，直取王庭！”

    “是！”

    三个月后，二十万大军集结完毕。杨毅然为主帅，周崇、赵成为副帅，誓师出征。这一次，不再是防御，而是进攻；不再是守土，而是开疆。

    大军出雁门关，入草原。杨毅然用兵如神，一路势如破竹，连破北戎七部。北戎各部闻风丧胆，或降或逃。

    三个月后，大军抵达王庭百里外的鹰愁峡。此处地势险要，是通往王庭的最后一道屏障。阿史那木集结剩余八万兵马，在此死守。

    “王爷，鹰愁峡易守难攻，强攻恐伤亡惨重。”周崇看着险峻的山势，眉头紧锁。

    “不必强攻。”杨毅然微微一笑，“阿史那木如今是困兽之斗，军心已散。我们围而不攻，断其粮道，不出十日，其军自溃。”

    “可若他拼死突围……”

    “那就让他突。”杨毅然眼中闪过锐光，“我已设下三重埋伏，他若敢突，便是自投罗网。”

    果然，五日后，北戎粮尽，军心大乱。阿史那木欲做最后一搏，率军突围。然而，刚出峡谷，便陷入重围。

    一场血战，从清晨杀到黄昏。北戎军虽悍勇，但饥疲交加，又被围困，渐渐不支。阿史那木见大势已去，仰天长啸：“天亡我也！”

    说罢，竟横刀自刎。

    主将一死，北戎军彻底崩溃，或降或逃。杨毅然率军直扑王庭，王庭守军不战而降。

    至此，雄踞草原百余年的北戎，彻底覆灭。

    王庭金帐中，杨毅然高坐虎皮椅上，受北戎各部首领朝拜。他并未赶尽杀绝，而是颁布“草原三策”：一，各部首领仍掌本部，但需向大周称臣纳贡；二，开放边市，互通有无；三，准许北戎百姓内迁，与汉民杂居，渐行同化。

    “王爷仁德！”各部首领感激涕零。他们本以为必死无疑，没想到杨毅然竟如此宽厚。

    “我不是仁德，只是不想再造杀孽。”杨毅然缓缓道，“草原与中原，本可和睦共处。只要你们安分守己，大周绝不会亏待你们。但若有人心怀不轨……”他目光一冷，“北戎便是前车之鉴。”

    “不敢！不敢！”众首领慌忙磕头。

    半年后，北境大定。杨毅然上表朝廷，请在草原设“北庭都护府”，派官员管理，驻军镇守。赵祯准奏，命周崇为首任北庭都护，赵成为副，统兵十万，永镇北疆。
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