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    “皇上没砍我的头，只把我贬到贵州去历练历练，已是法外开恩了！”

    郭年听着这番话，眼神讶异，但更多的是由衷的敬意。

    赵如海，真的变了。

    曾经那个只知算计得失、生怕行差踏错半步的庸官，终于褪去了那层圆滑的壳。

    “不过……”

    赵如海突然压低了声音。

    冲郭年挤了挤眼睛，露出一个老谋深算的笑容。

    “郭大人，既然我是沾了您的光被贬的，那想必，等我从贵州那鸟不拉屎的地方熬回来之后，这官阶……也该往上动动了吧？”

    “就像是升迁前，去基层镀镀金、磨砺磨砺那种。”

    “真要说起来，我还得谢谢您呢！”

    “您也知道，像我这种没有背景的京官，若想在这六部里往上爬一阶，那是比登天还难啊！”

    郭年被赵如海这乐观的“阿Q精神”逗乐了。

    他摇了摇头，笑着打趣道：“赵大人这如意算盘打得可真响。不过，能不能升迁，这我可不敢打包票。毕竟，我自己现在也是个被勒令‘闭门思过’的待罪之身啊。”

    两人相视大笑，书房里原本那点因为贬谪而带来的沉闷感，瞬间烟消云散。

    “老爷！”

    就在这时，管家急匆匆地跑了进来，神色有些慌张。

    “门外有宫里来的公公，说是太子殿下召见您，让您立刻进宫！”

    太子召见？

    赵如海一愣，下意识地看了郭年一眼。

    他一个即将被外放的五品郎中，平日里连太子的面都见不着，怎么会在这个时候被单独召见？

    “看来，又是沾了郭大人的光啊。”

    赵如海不仅没有害怕，反而轻松地整理了一下官袍，“若是放在以前，听到太子召见，下官这腿肚子都得转筋。现在倒好，只觉得是去走个过场。”

    “赵大人快别拿晚辈寻开心了。”

    郭年笑着摆了摆手，“殿下召见，必有要事。我也该启程回句容了。”

    “赵大人，山高水长，咱们来日方长！”

    “来日方长！郭大人一路顺风！”

    两人郑重道别。

    离开赵府后，郭年又带着蒋瓛，特意又去了一趟长生寿材铺。

    刘六看到郭年，激动得差点连手里的刨子都扔了。
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