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    刘家村，位于京城南郊。

    虽然离天子脚下只有二十里，但这二十里，仿佛隔绝了两个世界。

    京城里繁华似锦，这里却是破败不堪。

    郭年穿着一身便服，带着赵小乙和几个乔装的锦衣卫，走进了这个死气沉沉的村子。

    当年的刘家老宅，如今已经成了一座鬼屋。

    院墙倒了一半，屋顶上长满了荒草。

    寒风吹过，破旧的门窗发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在呜咽。

    “大人，这就是刘家。”赵小乙指了指那座破屋，“自从那事儿出了以后，这屋子就没人敢住了。村里人都说晚上能听见哭声。”

    郭年推开半掩的院门，走了进去。

    院子里杂草丛生，依稀还能看到当年生活的痕迹。

    一口破了的水缸，一张断了腿的小板凳，还有墙角扔着的一只布老虎——那是给那个幸存的小孙子做的玩具。

    “作孽啊……”

    一个路过的老妇人看到有人进院子，停下脚步，叹了口气。

    “老人家。”

    郭年走过去，拱手行礼，“您认识这家人？”

    “咋不认识？都是乡里乡亲的。”

    老妇人抹了把眼泪，“刘老汉是个老实人啊，一辈子没做过亏心事。就为了那五两银子……五条命啊！造孽啊！”

    “那个幸存的孩子呢？”郭年问道。

    “被村东头的二叔公收养了。”

    老妇人指了指远处，“不过那孩子命苦，那时候在地窖里冻了一宿，落下了病根，身子骨一直不好。二叔公家里也穷，没钱给他治病，这孩子……怕是也活不长了。”

    郭年心里一紧。

    五两银子，毁了一家人，现在连唯一的根苗也要断了吗？

    “赵小乙。”

    郭年转过身，声音低沉。

    “去，把我的俸禄支取出来。”

    “再去城里请最好的大夫，一定要把那个孩子治好！”

    “大人，您这……”

    赵小雨有些为难。

    他也听闻了郭年的事迹。

    但没想到，这才刚跟了郭年两天，就亲眼见识了这位大人的仁厚。

    只是——

    “为难？”

    “没有没有，只是大人您刚上任……”

    郭年转头看向赵小乙，“我记得四品之上官员，是可以提前预支月俸的，虽然会减半。”

    “是~~~”

    赵小乙无奈，转身便离去。
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